Las
fiestas de fin de año traen consigo la adquisición de juguetes y el consumo de
productos industrializados, pero cuidado, algunos de ellos constituyen un
peligro para la salud, sobre todo para los más pequeños de la casa.
María
está desconcertada por la noticia que le acaba de dar el pediatra: su hijo
Juanito sufre de anemia por causa del plomo. ¿Cómo así se contagió?, pregunta
ella. De acuerdo con el galeno, al parecer Juanito durante años estuvo expuesto
a juguetes con alto contenido de plomo.
Haciendo
memoria, María recuerda que por falta de recursos económicos, durante años ella
acostumbraba regarle a su hijo juguetes que compraba de los ambulantes o de
alguna galería comercial, cuando llegaban las fiestas de fin de año.
Fabiola,
vecina de María, al enterarse de dicha noticia, quedó preocupada, pues ella
también regalaba a su hija, Carmen, algunos presentes que adquiría en la calle,
durante esas fechas.
Al
igual que María y Fabiola, la mayoría de los padres de familia cuando llega
diciembre comienzan a sacar cuentas pensando en los regalos, sobre todo para
los más pequeños.
En
su afán de cumplir con todos ellos, muchos padres optan por lo más económico,
sin percatarse en la calidad de los presentes. Por esta razón, en los últimos
años, el número de niños intoxicados en el país por la exposición a los metales
pesados en los juguetes se ha elevado significativamente.
Para
hacer frente a este problema, desde el 2007 la Dirección General de Salud
Ambiental (Digesa) ha puesto énfasis en la fiscalización de juguetes del
mercado local para determinar sus niveles de toxicidad, pues no todos se
encuentran aptos para su comercialización.
De
esa fecha al 2014, Digesa ha elaborado una relación de estos productos que
exceden los límites máximos permisibles de migración (LMP) de sustancias
controladas expresadas en miligramos kilo.
Así
tenemos, por ejemplo, que en la lista negra de Digesa, existen carritos,
rompecabezas, máscaras, muñecos, pistolas, soldados, entre otros juguetes, que
superan entre 10% y 1,300% los LMP de plomo, cuando el límite establecido por
este organismo para el caso de este metal, es de 90 mg/kg.
Para
el pediatra Nelson Gómez, la exposición de los niños a estos metales pesados (Selenio,
bario, antimonio, plomo, cadmio, mercurio y cromo), en especial de los más
pequeños que suelen llevarse todo a la boca, es muy peligrosa, porque cuando
entran al organismo suelen acumularse en los órganos favoreciendo la aparición de
varias enfermedades, entre ellas el cáncer.
De
entre los metales pesados que se usan en la fabricación de los juguetes, uno de
los más peligrosos es el plomo, debido al daño que origina en las partes del
cuerpo donde se deposita. Por ejemplo, en el torrente sanguíneo, puede alterar
los glóbulos rojos y limitar su capacidad para transportar oxígeno a los
órganos y tejidos que los necesitan, provocando, por tanto, una anemia.
Cómo
identificarlos
A simple
vista no se puede distinguir entre un juguete tóxico y uno que no lo es, por
eso es necesario tomar en cuenta algunas recomendaciones.
Elmer
Quichiz Romero, director ejecutivo de Ecología y Protección del Ambiente de
Digesa, sostiene que los padres deben revisar la coloración de los juguetes,
que en el caso de los fabricados con metales pesados son muy coloridos y
fácilmente manchan la mano.
Asimismo
verificar que los rotulados estén en castellano, que tengan las advertencias
sobre los riesgos que podría causar el uso inadecuado y qué hacer en casos de
emergencia. De igual manera, que tengan registro y autorización sanitaria.
Para
evitarse problemas, la autoridad recomienda a los padres adquirir juguetes en
tiendas que ofrezcan garantía.
Alimentos informales
Durante
las fiestas de fin de año, algunos comerciantes inescrupulosos se aprovechan de
la tradición familiar de adquirir panetones, chocolates, leche, etc., para
ofrecerles productos industrializados de mala calidad.
Como
consecuencia de ello, en diciembre el número de personas afectadas con diarrea,
dolor de estómago y vómitos se vuelven muy comunes.
Para
evitar la comercialización de alimentos informales y en condiciones inadecuadas
de higiene, Digesa viene realizando operativos en coordinación con las
municipalidades, la policía y la fiscalía.
A
pesar de los decomisos, tanto en la capital como en provincias, aún muchos
comerciantes siguen vendiendo productos de dudosa elaboración sanitaria.
Ante
esta circunstancia, el Ing. José García Rojas, especialista de la dirección de
Higiene Alimentaria y Zoonosis de Digesa, recomienda a las personas al momento
de comprar algún producto industrializado verificar su fecha de vencimiento, el
registro sanitario vigente y la relación de ingredientes. Asimismo, observar si
el producto se encuentra en perfectas condiciones de integridad e higiene en el
empaque o envase, es decir, que no estén abiertas ni chancadas.
Agrega
que los productos no deben ser comprados en la vía pública, sino en lugares
formales y de higiene adecuada.
García
Rojas refiere también que Digesa cuenta desde este año con un aplicativo para
Smartphone o Tablet que permitirá al consumidor poder consultar si los
productos alimenticios industrializados cuentan con el registro sanitario respectivo,
o si estos se encuentran adulterados, vencidos o pertenecen a otro producto o
empresa. “Con este aplicativo podrán realizar además denuncias en caso
encuentren alguna irregularidad de las ya señaladas”, sostiene.
Multas
Nuestra legislación estipula que fabricar, distribuir y
comercializar productos no permitidos constituye falta grave. En el caso de los
juguetes, si estos superan los límites máximos permisibles de
migración, Digesa aplica una multa que puede ser de 0,5% de una UIT (Unidad Impositiva
Tributaria) hasta 100 UIT como máximo.
En el caso de los
productos industrializados, la multa al fabricante es de 0,5% de una UIT, y la
cancelación del registro sanitario. (Redacción)
